Neurologie, immunologie allergologie - Abrév. Encéphalopathie spongiforme bovine. Destruction progressive des neurones (cellules nerveuses) qui sont progressivement remplacées par des cellules gliales non fonctionnelles. Il en résulte un aspect "en éponge" du tissu nerveux observé au microscope. Le responsable est un prion, c'est-à-dire une protéine infectieuse. La dégénérescence neurologique est rapide et la mort intervient en peu de temps. On sait depuis quelques années que cette maladie peut se transmettre à l'homme et provoquer la nv MCJ (nouvelle variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob).