Neurologie, immunologie allergologie - Abrév. Encéphalopathie spongiforme subaiguë transmissible. Maladie dégénérative du système nerveux central, à évolution toujours fatale. Les plus connues : l'encéphalopathie spongiforme chez les bovins, la tremblante (ou scrapie) chez les ovins, la maladie de Creutzfeldt-Jakob chez l'homme. Le point commun des ESST est l'absence d'agent infectieux classique détectable dans le SNC (système nerveux central). La consommation par les bovins de farines animales contaminées, a amplifié la dissémination d'une maladie. Les mécanismes qui aboutissent à la mort des neurones restent peu ou mal connus. La protéine PrP (voir cette abréviation) semble intervenir dans le mécanisme puisqu'on la retrouve dans les lésions cérébrales, sous sa forme pathologique : PrPsc.