Neurologie, endocrinologie et métabolismes - N. m. Du latin pinea [piné(o)-, -pinéal], pomme de pin, relatif à l’hypophyse. Située au centre du cerveau, la glande pinéale a la taille d'un petit pois et l'une de ses fonctions est la sécrétion nocturne de mélatonine. Cette hormone agit sur le sommeil en le favorisant, stimule le système immunitaire et protège le système nerveux. Sécrétée de façon abondante chez l'enfant, elle décroît jusqu'à 10% de sa valeur initiale après 70 ans. La glande pinéale s'atrophie et se calcifie. C'est la cause essentielle de l'hypopinéalisme.