Immunologie allergologie, médecine biologique - N. f. Du latin globus [glob(o)-, -globul(o)-], sphérique, petit corps arrondi. Syn. : Anticorps. Ce sont des molécules synthétisées par notre organisme, souvent en réponse à la présence d'antigènes reconnus comme non-soi. Ce sont les lymphocytes B, spécialisés et différenciés en plasmocytes qui fabriquent les différentes catégories d'immunoglobulines. Une molécule d'immunoglobuline (Ig) est formée de 2 chaînes légères et de 2 chaînes lourdes. Elle possède 2 sites de fixation des déterminants antigéniques ou épitopes, formés par les extrémités variables d'une chaîne légère, associée à l'extrémité variable d'une chaîne lourde. On distingue essentiellement : * Les anticorps circulants : IgM et IgG, sécrétés dans le sang par les LB (lymphocytes B) devenus plasmocytes après stimulation par du non-soi * Les anticorps maternels : immunoglobulines fabriquées par la mère et qui traversent la barrière du placenta pour assurer la défense immunitaire du foetus * Les anticorps membranaires : IgM et IgD, enchâssés dans la membrane des LB. Ce sont des récepteurs membranaires appelés récepteurs B qui sont capables de fixer les déterminants antigéniques. Chaque LB n'exprime à sa surface qu'une seule catégorie d'AC membranaire. * Les anticorps monoclonaux, créés par une seule catégorie de LB. * Les anticorps solubles : IgG, IgM, sécrétés par le milieu intérieur. Le rôle essentiel d'une immunoglobuline est de se fixer sur l'antigène qui a provoqué sa fabrication, puis de le neutraliser