Anatomie, gastroentérologie - N. m. * œsophage : du grec oisophagos [œsophag(o)-], qui porte ce que l’on mange, en rapport avec l’œsophage. L'œsophage est le tube souple et contractile qui relie le pharynx à l'estomac. Long de 22 à 28 cm et d'un diamètre de 2,5 cm, il commence par la bouche de Killian et est relié à la partie supérieure de l'estomac par le cardia. Comme pour le reste du tube digestif, il est parcouru de puissantes ondes péristaltiques qui font progresser le bol alimentaire en sens unique : vers l'estomac. On le divise anatomiquement en 3 segments :
- L'œsophage cervical qui fait immédiatement suite au pharynx et qui commence en regard de la 6e vertèbre cervicale.
- L'œsophage thoracique qui est longé par les deux nerfs pneumogastriques (ou nerfs X) et se termine au niveau de son passage à travers le diaphragme.
- L'œsophage abdominal qui s'abouche à l'estomac au niveau du cardia, juste en face de la 12e vertèbre dorsale (D12).