Médecine générale, pharmacologie - N. f. * pré : du latin prae [pré-], avant, devant ; * scription : du latin scriptum, scriptor [script, -scripteur, -scription], écrit. La prescription, lorsqu'elle est écrite par un médecin (le prescripteur), est l'ordonnance. Quant à la prescription magistrale, c’est une ordonnance établie par le médecin, qui ne correspond pas à une spécialité pharmaceutique disponible (c’est-à-dire un médicament ou un générique dans son emballage d’origine), mais à une préparation, dite elle aussi magistrale, que fera le pharmacien à partir de substance(s) active(s) ou matière(s) première()s et d’excipient : soluté, sirop, pommade, gélules etc. Cette prescription magistrale est faite lorsque le conditionnement de la (des) spécialité(s) ne correspond pas aux besoins réels (ou quantité utile) du malade ou, plus rarement, lorsqu’elle n’est pas remboursée par la CPAM. A noter que dans ce cas, le médecin prescripteur doit parfaitement connaître les produits qu’il prescrit sur son ordonnance, leurs éventuelles interactions et effets secondaires indésirables.