Médecine biologique, nutrition et diététique, hématologie - N. f. * proto : du grec tardif prôteios, signifiant "qui occupe le premier rang" ou "de première qualité", lui-même dérivé de protos, premier, relatif aux protides ou aux protéines, composées essentiellement de C, H, O et N ; * ase : du suffixe -ase, qui signifie enzyme, synonyme de diastase. On appelle protéase toute enzyme capable d'hydrolyser les liaisons peptidiques des protéines ou/et des peptides. C'est ainsi que l'on distingue les protéinases qui transforment les protéines en peptides et les peptidases qui hydrolysent les peptides en acides aminés.